〔アメリカ合衆国〕

ニュージャージー州

　ニュージャージー州は、とても大きなニューヨーク州のすぐ下にある小さな州ですが、大都市ニューヨークに隣接していることから、とても栄えています。私が、アメリカで生活しはじめた当初には、文化や言葉、気候、習慣などの違いに戸惑うことも多かったのですが、慣れるに従い、偉大な国アメリカの本当の素晴らしさが実感できるようになりました。

　このニュージャージー州での生活実体験を元に、アメリカでの生活がどんなものなのか紹介してみようと思います。読者のみなさんが、偉大な国アメリカの本当の姿を知るきっかけになれば幸いです。また、今後、若い方たちがアメリカに移住する機会も多かろうとも考え、何かの参考になればと思います。

ニュージャージー州それはガーデンステート

　ちょっと分かりにくいのですが、下に示した地図の中で、画面の一番右側の中央辺りに「NJ」と書かれたところがニュージャージー州です。地図上では、リンゴ型をした巨大なニューヨーク州のすぐ下に位置しています。

　ニュージャージー州は自然が豊かな州で別名「ガーデンステート」とも呼ばれます。ちなみに、ニューヨーク州はその形から、「ビッグアップル」とか「アップルステート」と呼ばれています。（地図はYahooトラベルより転載）

　上の地図で分かるとおり、ニュージャージー州はアメリカ東部の大西洋沿岸にあるとても小さな州です。この州は起伏の激しい山間部も多くあり、春夏秋冬の季節感もある美しい州で、愛称をガーデンステートと呼ばれている所以です。

　ニュージャージー州の北東にはハドソン川があり、その対岸はニューヨーク州となっています。ニュージャージー州の西側には、これも大きなペンシルベニア州があり、西南の一角にはデラウエア湾を挟んでデラウエア州に接しています。ニュージャージー州の州都はトレントン市で、この州の最大の都市はニューワーク（Newark）です。ニューワークには国際空港NW（Newark Air Port）があります。（地図はYahooトラベルより転載）

　ニュージャージー州の地図の地図の下部の方には、アトランティック・シティ（Atlantic City）があり、ここはカジノで有名です。私の会社では、毎年、バスを仕立てて社員揃って遊びに出かけました。会社が一人当たり100ドルほどのゲーム用チップをくれて楽しむ親睦大会です。

　ニュージャージー州は、イギリスから最初に独立した13州の内の一つです。州名はイギリス海峡に位置するチャンネル諸島のジャージー島に由来しています。

　ニュージャージー州もまた、民族の坩堝と呼ばれるアメリカそのままに、白人を筆頭に多くの人種が暮らしています。ニュージャージー州の人口はおよそ870万人です。

　この州では白人の比率が最も多く全人口の66％を占めています。続いて黒人の14％、ヒスパニックの13％となっており、アジア系は6％弱の人口があります。